Las fiestas decembrinas han terminado, y con la partida de la Rosca de Reyes el próximo 6 de enero finalmente se concluye el maratón Guadalupe-Reyes.
El próximo sábado miles de niños mexicanos serán visitados por Melchor, Gaspar y Baltasar, quienes les dejarán los juguetes que pidieron una noche anterior.
Según la tradición religiosa, Melchor, Gaspar y Baltasar eran unos magos que venían de Oriente para entregar oro, incienso y mirra, como presentes al niño Jesús de Nazaret, nacido en Belén. Su única guía era una estrella.
En este día, también se acostumbra a partir la famosa rosca, la cual está decorada de frutos cristalizados, en conmemoración de la llegada de los Reyes Magos. Aunque algunas personas suelen partirla un día antes.
El origen de la Rosca de Reyes tuvo su comienzo en la Edad Media (siglo XIV) en países como Francia y España. Tiempo después llegó a México durante La Conquista.
La historia cuenta que Melchor, Gaspar y Baltasar, quienes montaban un camello, un caballo y un elefante, viajaron desde el Oriente hasta Jerusalén guiados por una estrella, para adorar a un profeta recién nacido y llevarle tres ofrendas: oro, incienso y mirra.
La forma ovalada de la rosca significa para los cristianos, el círculo infinito del amor a Dios. Las frutas secas cristalizadas que contiene el pan, simbolizan las joyas incrustadas en las coronas de los Reyes Magos, el muñeco escondido, representa al Niño Jesús.
En México se tiene la tradición de quien encuentra la figura del Niño Jesús, se convierte en su padrino, por lo que deberá cuidarlo hasta el 2 de febrero, fecha en la que se celebra el Día de la Candelaria, donde la persona tendrá que compartir tamales y atole.
En la actualidad se recomienda no comprar ni utilizar acitrón en la Rosca de Reyes, pues la producción de este dulce es altamente destructiva, explica un artículo de la red de Divulgación de Ciencia de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM).
De acuerdo con la UNAM, el dulce de acitrón se obtiene de la biznaga, cactácea de forma semejante a un globo o barril. La vida de esta planta es longeva y puede alcanzar los más de dos metros de altura.
Las biznagas tienen una edad estimada de entre 500 y 600 años, pero para producir el acitrón se requieren ejemplares de esta planta y de gran tamaño, las cuales tardan en volver a crecer hasta 30 años.
Debido a que las biznagas comenzaron a ser sobreexplotadas para su consumo, principalmente en el acitrón, fueron designadas como especies en riesgo dentro de México.
En 2021, la Secretaría del Medio Ambiente y Recursos Naturales restringió el consumo de acitrón, su comercialización y utilización en la cocina, así como todos los productos que deriven de él.
Para seguir con la tradición de la Rosca de Reyes, hay alternativas de alimentos que pueden sustituir el acitrón y de igual manera aportan un sabor exquisito.
Ya sea que el pan se elabore de manera casera o se compre en supermercados, la UNAM recomienda optar por los frutos secos, como nueces, almendras, cacahuate, pistaches o fruta deshidratada.
Otra opción para reemplazar el acitrón es el dulce de ate, chilacayote, xoconostle, membrillo, dátiles o jícama cristalizada.
De acuerdo con el calendario, el Día de Reyes se celebra el 6 de enero de cada año, fecha a la que se le conoce como Epifanía y se parte la Rosca de Reyes. Es importante que los niños dejen la carta la noche del 5 de enero al pie del pino navideño para esperar que el 6 de enero los monarcas de tierras lejanas hagan su recorrido para llegar a casa de los pequeños.
