En 24 de agosto En el año 79, el Monte Vesubio entró en erupción, disparando más de tres millas cúbicas de escombros hasta 20 millas (32,1 kilómetros) en el aire. Cuando las cenizas y las rocas cayeron a la Tierra, sepultaron las antiguas ciudades de Pompeya y Herculano. Según la mayoría de los relatos modernos, la historia es bastante Mucho termina allí: ambas ciudades fueron aniquiladas y sus habitantes congelados en el tiempo. Nuevos descubrimientos están ampliando esta versión limitada de los acontecimientos.

Sólo se recupera con el redescubrimiento de las ciudades y las excavaciones que comenzaron en serio en la década de 1740. Pero investigación reciente ha cambiado la narrativa. La historia de la erupción del Vesubio ya no trata sobre la aniquilación; también incluye las historias de aquellos que sobrevivieron a la erupción y reconstruyeron sus vidas.

La búsqueda de supervivientes y sus historias ha dominado la última década de mi trabajo de campo arqueológico, mientras he tratado de descubrir quién podría han escapado de la erupción. Algunos de mis hallazgos aparecen en un episodio del nuevo documental de PBS, Pompeya: la nueva excavación.

Pompeya y Herculano eran dos ciudades ricas en la costa de Italia, justo al sur de Nápoles. Pompeya era una comunidad de aproximadamente 30.000 personas que albergó una industria próspera y redes políticas y financieras activas. Herculano, con una población de aproximadamente 5.000, tenía una flota pesquera activa y varios talleres de mármol. Ambas economías sustentaban las villas de los romanos adinerados en el campo circundante.

Apocalíptico sin supervivientes: en los episodios de la serie de televisión médico que y Loki, todos mueren en Pompeya y Herculano. Pero la evidencia de que la gente podría haber escapado siempre estuvo ahí.

La erupción en sí continuó durante más de 18 horas. Los restos humanos encontrados en cada ciudad representan sólo una fracción de sus poblaciones, y muchos objetos que podrías esperar tener Faltan los que permanecieron y conservados en cenizas: carros y caballos desaparecieron de los establos, barcos desaparecidos de los muelles, y cajas fuertes limpiadas de dinero y joyas.

Todo esto sugiere que muchas (si no la mayoría) de las personas en las ciudades podrían haber escapado si hubieran huido lo suficientemente temprano. Algunos arqueólogos siempre han asumido que algunas personas escaparon, pero buscarlas nunca ha sido una prioridad.

Así que creé una metodología para determinar si se podían encontrar supervivientes. Tomé nombres romanos exclusivos de Pompeya o Herculano, como Numerio. Popidius y Aulus Umbricius – y buscamos personas con esos nombres que vivieron en las comunidades aledañas en el período después de la erupción. También buscó evidencia adicional, como infraestructura mejorada en las comunidades vecinas para acomodar a los inmigrantes.

Después de ocho años de buscar en bases de datos de decenas de miles de inscripciones romanas en lugares que van desde paredes hasta lápidas, encontré evidencia de más 200 supervivientes en 12 ciudades. Estos municipios se encuentran principalmente en el área general de Pompeya, pero tienden a estar al norte del Monte Vesubio. , fuera de la zona de mayor destrucción.

Parece que la mayoría de los supervivientes permanecieron lo más cerca posible de Pompeya. Prefirieron establecerse con otros supervivientes y confiaron en en las redes sociales y económicas de sus ciudades originales a medida que se reasentaban.

Algunos migrantes prosperan
Algunas de las familias que escaparon aparentemente prosperaron en sus nuevas comunidades.

La familia Caltilius reasentado en Ostia – lo que era entonces una importante ciudad portuaria al norte de Pompeya, a 18 millas (29 km) de Roma. Allí , fundaron un templo dedicado a la deidad egipcia Serapis. Serapis, que llevaba una cesta de grano en la cabeza para simbolizar la generosidad de la Tierra, era popular en ciudades portuarias como Ostia, dominada por el comercio de cereales. Esas ciudades también construyeron gran y caro complejo de tumbas decorado con inscripciones y grandes retratos de familiares.

Los miembros de la familia Caltilius se casaron con otra familia de fugitivos, los Munatius. Juntos, crearon una familia extensa, rica y exitosa.

La segunda ciudad portuaria más concurrida de la Italia romana, Puteoli, lo que hoy se conoce como Pozzuoli, también dio la bienvenida a los sobrevivientes de Pompeya. Aulo Umbricio, que era un comerciante de garum, una popular salsa de pescado fermentada, se reasentó allí. Después de reactivar el negocio familiar de garum, Aulo y su esposa nombraron a su primer hijo nacido en su ciudad adoptiva Puteolanus, o “la Puteolanea”.

No todos los supervivientes de la erupción eran ricos o lograron el éxito en sus nuevas comunidades. Algunos ya habían sido pobres para empezar. Otros parecían haber perdido sus fortunas familiares, tal vez en la propia erupción.

Fabia Secundina de Pompeya –aparentemente llamada así por su abuelo, un rico comerciante de vinos– también terminó en Puteoli. Allí se casó con un gladiador, Acuario el retiarius, que murió a la edad de 25 años, dejándola en una desesperada situación financiera.

Otras tres familias muy pobres de Pompeya (las familias Avianii, Atilii y Masuri) sobrevivieron y se establecieron en una comunidad pequeña y más pobre. llamada Nuceria, que hoy se llama Nocera y está a unas 10 millas (16,1 kilómetros) al este de Pompeya.
Según una lápida que todavía existe, la familia Masuri acogió a un niño llamado Avianius Felicio como hijo adoptivo. 160 años de la Pompeya romana, no había evidencia de ningún niño de acogida, y las familias extendidas usualmente acogían a niños huérfanos. Para esto por esta razón, es probable que Felicio no tuviera ningún familiar sobreviviente.

Este pequeño ejemplo ilustra el patrón más amplio de generosidad de los migrantes –incluso los empobrecidos– hacia otros supervivientes y sus nuevas comunidades. no solo cuidaron entre otros; también donaron a las instituciones religiosas y cívicas de sus nuevos hogares.

Por ejemplo, la familia Vibidia había vivido en Herculano. Antes de que fuera destruida por la erupción del Vesubio, habían contribuido generosamente financiar varias instituciones, incluido un nuevo templo de Venus, la diosa romana de amor, belleza y fertilidad.

Un miembro femenino de la familia que sobrevivió a la erupción parece haber continuado la tradición familiar: una vez instalada en su nueva comunidad, Beneventum, donó Un altar a Venus muy pequeño y mal hecho en un terreno público cedido por el ayuntamiento local.

Mientras los supervivientes se reasentaban y construían vidas en sus nuevas comunidades, el gobierno también desempeñó un papel.

Los emperadores en Roma invertido fuertemente en la región, reconstruyendo propiedades dañadas por la erupción y construyendo nueva infraestructura para las poblaciones desplazadas, incluidas carreteras, sistemas de agua, anfiteatros y templos.

Este modelo de recuperación post-desastre puede ser una lección para hoy. Los costos de financiar la recuperación nunca parecen haber sido debatidos. Supervivientes no fueron aislados en campos, ni fueron obligados a vivir indefinidamente ciudades de tienda. No hay evidencia de que encontraron discriminación en sus nuevas comunidades.

En cambio, todas las señales indican que las comunidades dieron la bienvenida a los sobrevivientes. Muchos de ellos abrieron sus propios negocios y ocuparon puestos en las organizaciones locales, gobiernos. Y el gobierno respondió asegurándose de que las nuevas poblaciones y sus comunidades tuvieran los recursos y la infraestructura para reconstruir sus vidas.

Steven L. Tuck, Profesor de Clásicos, Universidad de Miami. Este artículo se republica desde La conversación bajo una licencia Creative Commons. Lea el artículo original.